Северный Урал — край густых таежных лесов, высокотравных субальпийских лугов и болот. Растительность Северного Урала очень разнообразна. Только в таежных лесах насчитывается около 200 видов высших растений, из которых 28 видов деревьев и кустарников.

Отдельные хребты Северного Урала, поднимаясь над окружающими равнинами до 1000—1500 м абсолютной высоты, имеют отчетливо выраженную смену вертикальных растительных поясов. Примыкающие к горам равнины покрыты густым и хвойными лесами — тайгой. К западу от Уральского хребта тайга сырая, с толстым моховым покровом почвы. На севере, в бассейнах Щугора, Подчерья, Илыча и в верховьях Печоры в тайге преобладает ель с примесью березы, на юге — в бассейнах Вишеры, Я ивы и Косьвы, помимо ели и березы, в лесу появляются пихта, местами рябина, жимолость, волчье лыко; по берегам рек довольно часто встречается смородина.

В елово-пихтовой тайге много черники, нередки моховые и осоковые болота, заросшие полярной березкой, голубикой, клюквой и морошкой. Но наиболее обширные заболоченные пространства встречаются в верховьях Печоры, Илыча, Подчерья и Щугора.....

Реки. С Северного Урала берут начало многочисленные полноводные реки, несущие свои воды в Каспийское, Баренцево и Карское моря. Основные реки, стекающие с западного склона хребта, — притоки Камы — Косьва, Яйва, Вишера. На западном склоне берет также начало крупнейшая река Европейского Севера — Печора с притоками — Уньей, Илычем, Подчерьем и Щугором. С восточного склона стекают Северная Сосьва и ее левые притоки — Толья, Няйс, Манья, Ятрия и притоки Тавды — Лозьва, Вижай, Ивдель, Сосьва.

Большая часть рек горной области Северного Урала — типичные горные потоки. Они отличаются слабой выработанностью продольного профиля, крутым падением, быстрым, местами бурным течением, наличием в руслах порогов и перекатов. Наиболее характерны в этом отношении реки северной части Северного Урала, территория которого долгое время была покрыта ледяным покровом, задерживавшим углубление долин. Реки здесь имеют более крутое падение, а следовательно, и большие скорости течения, чем реки южной части Северного Урала (бассейнов Вишеры, Яйвы, Сосьвы, Лозьвы и др.), успевшие прорезать более глубокие долины и лишившиеся большей части порогов и быстрин......

Климат Северного Урала резко континентальный, с длинной суровой зимой и коротким прохладным летом. Весна более продолжительна, чем осень, так как переход от зимы к лету сопровождается обычно частыми возвратами холодов. Общая суровость климата Северного Урала обусловлена высокоширотным географическим положением, значительной абсолютной и относительной высотой и шириной горной области, глубоким и сложным расчленением ее. Этим определяется типично горный характер климата с вертикальной сменой климатических поясов и значительной изменчивостью температур воздуха, количества осадков и скоростей ветра на коротких расстояниях. Существенное влияние на климат оказывает также меридиональная вытянутость Северного Урала поперек к господствующему направлению ветров (с запада на восток), что обусловливает различие в климатических условиях европейского и азиатского склонов Урала, особенно в отношении распределения осадков. Осадков на Северном Урале выпадает много: в наиболее возвышенных районах западного склона — от 1000 до 1200 мм в год, на восточном—до 700 мм. На равнинах количество осадков снижается до 400—600 мм. Большая часть осадков (2/3) выпадает весной, летом и осенью, остальная часть зимой.

Северный Урал состоит из ряда параллельных хребтов и кряжей меридионального протяжения, разделенных продольными депрессиями и поперечными долинами верховий рек Щугор, Илыч, Подчерье, Печора, Вишера и их притоков. Общая ширина горной полосы 50—60 км, а вместе с предгорными грядами 80—100 км. Центральный водораздельный хребет, известный под названием Поясовый Камень, ниже примыкающих к нему с запада хребтов: средняя высота его 700—750 м, и лишь отдельные вершины превышают 1000 м (Ойка-Чокур—1279 м, Отортен— 1182 м).

В рельефе северной части гор наиболее четко выражен западный хребет — Тельпосский; отдельные вершины его поднимаются более чем на 1300 м над уровнем моря (Тельпосиз—1617 м, Хораиз—1326 м). В районе хребта всюду видны следы древнего оледенения в виде огромных валунов, морен, ледниковых озер. Крутые склоны хребта испещрены карами и цирками, на дне которых находятся снежники, небольшие ледники (2) и живописные озера.....

Общая характеристика территории Северного Урала

Северный Урал начинается от горы Косьвинский Камень (59° 30' с.ш.) на юге и протягивается более чем на 500 км на север до горы Тельпосиз (64° с.ш.). Территория Северного Урала огромна. Площадь только горной области равна около 90000 км², на которых могли бы разместиться три таких государства, как Бельгия.

Вся территория Северного Урала расположена в таежной зоне. Всюду лес, без конца и края, то стелющийся по болотистым низинам, то накинутый зеленым плащом на пологие гряды и холмы, то взбирающийся по скалистым кручам горных хребтов. Лес—богатство края. Такие ценные древесные породы, как сосна, лиственница, кедр и ель, заготавливают в огромных количествах в бассейнах Вишеры, Косьвы, Печоры, Лозьвы, Северной Сосьвы и отправляют во многие районы страны и на экспорт. В тайге издавна промышляют соболя, куницу, выдру, горностая, белку и лису. В прозрачных водах притоков Печоры, Камы и Северной Сосьвы обитает много ценных пород рыб, из которых сиг, семга, хариус, таймень, сырок и сельдь имеют важное промысловое значение.

Недра Северного Урала богаты нефтью, горючими сланцами, газом, каменным углем, торфом, горным хрусталем, золотом, свинцом, каменной и калийной солями.

Освоение Северного Урала было тесно связано с экономическим развитием страны. Природные богатства края и доступность продвижения по его полноводным рекам способствовали тому, что уже в XI в. предприимчивые русские люди стали заселять берега Камы и ее притоков, стекающих с Северного Урала. Ряд волоков, соединявших реки камского бассейна с притоками Печоры и Оби, облегчал продвижение русского населения по рекам в Западную Сибирь и на север. В том же, XI в. новгородские купцы уже плавали по Печоре и ее притокам, ведя торговые сношения с Югрой.